地方志的第二个特点：综合性
地方文献的种类很多。地方志以外的地方文献，大多各自有一个侧重面：有的记历史，有的记现状，有的记地理，有的记人物，有的记政治、经济，有的记文化、艺术，有的只记一时一事。只有地方志，它的记述以最近一段时期（一般是几十年）的现实状况为主，同时要兼叙历史沿革，无论天文地理、名胜古迹、资源物产、民族、宗教、风俗以及政治措施、军政机构、典章制度、经济状况、文化科学、著名人物、重大事件以至方言俗语、金石碑刻、天灾人祸、故事传说等，只要和这个地区有关，统统属于它的记述范围。地方志的“包罗万象”是它区别于其他种类地方文献的一大特色。
试以《（光绪）山东通志》为例，看一看它的篇目，就可以对地方志的“包罗万象”有切实的体会。
《（光绪）山东通志》是历代所编的山东省志中最详细的一部，全书200卷，分为12个部分：
卷一、卷二为“舆图”，就是地图。有总图一幅，分图120幅。每幅中以一方格代表10里。山川、道路、古城遗址以及大的、靠近驿路的或和邻省接壤的村镇都在图上标出。
卷三至十一为“通纪”，按年月记载山东的大事，如年成的丰歉，重大的政治措施，水、旱灾害和战争等。
卷十二至四十一为“疆域志”。首先考察全省和所属各郡县历代行政区域的变化，按年代编成“沿革表”。然后分列许多类目：“城池”，记府城、州城、县城的位置和境域；“封建”，记历代封在山东境内的王、侯；“山川”，记山东境内的山脉、河流和它们的支脉、支流；“建置”，记各种祠庙、官署等的设置和位置；“形胜”，记地形、关隘，供用兵作战时参考。此外还有“古迹”、“风俗”等。
卷四十二至七十七为“职官志”，记载山东省和所属各郡县历代设置过哪些官职，并编列“职官表”，将担任过这些官职的人一一列出姓名和任职时间。又有“宦绩”类，选载历代官吏的政绩。
卷七十八至八十七为“田赋志”，下列的类目有：“田赋”，记历代田数和田赋数；“户口”，记历代人口或户口数；“杂税”，记田赋以外各种税收的名目和税额；“仓储”，记山东各地粮仓的位置和储量；“荒政”，记历届政府的救灾、防灾措施；“盐法”，记盐税制度；“关榷”，记海关和内地税关的设置时间、征税名目、征税数量等。
卷八十八至一○九为“学校志”，记各级学校的地点、设置经过、学生名额。又有“举人表”、“进士表”，一一列出山东文武科举人、进士的姓名和中举时间。
卷一一○至一一三为“典礼志”。山东有五岳之首的泰山，又是孔子的故乡，封建王朝常常在这里举行盛大的祭典。典礼志详细记录历次典礼的经过和仪式，包括举行仪式用什么器具，用什么乐器等。同时也记载其他各种官方的和民间的礼仪。
卷一一四至一一七为“兵防志”。“兵”指兵制，记录了山东省历代军事机构和兵制的变迁；“防”指海防和内地的驻防，详记山东境内军队驻防地点、人数、驿站的位置等。
卷一一八至一二六为“河防志”，按年记载山东境内黄河的变迁、历代治理黄河的措施和治理的经过。有“河工职官营汛表”，列出历代治河官吏的姓名和他们分工的河段。卷前冠有“山东黄河全图”。另设专节记载山东境内小清河、运河和海运的状况。
卷一二七至一五二为“艺文志”，分为“经籍”和“金石”两部分。“经籍”是历代山东人著作的目录，附有简单的介绍；“金石”是山东铜器、石刻的目录，附有铭文、碑文的年月、撰著人和书写人，重要的还收录了碑铭全文。
卷一五三至一九八为“人物志”，记载山东历代名人，又按照人物的特点分为“名臣”、“循吏”（奉公守法的官吏）、“儒林”（学者）、“文苑”（文士）、“忠义”、“孝友”、“独行”（有特殊行为的人）、“艺术”（有一技之长的人）、“列女”（有才能的或节孝的女子）等。
卷一九九至二○○为“杂志”，记载无法归入以上各类的事物，如“寺观”、“仙释”（著名的僧道人物）、“侨寓”（居住在山东的外地人），还有各种琐碎的传闻轶事，如关于天上织女下嫁董永的故事，及传闻的董永墓的位置之类。
此外，在正文之前，另有“列圣训典”、“至圣世纪”两类。“列圣训典”记清朝历代皇帝对山东的指示；“至圣世纪”是孔子的年谱。将它们放在各卷之首，是表示尊崇的意思。
大部分府、州、县志并不是像《（光绪）山东通志》这样的鸿篇巨制。有些志书只有十卷、八卷甚至一卷、两卷，但是内容大体相似。例如《（嘉靖）太平县志》（浙江温岭）只有八卷，其中“地舆志”二卷记地理；“食货志”一卷记经济；“职官志”二卷记官制和历代任职官员的姓名；“人物志”二卷记历代名人；“外志”和“杂志”一卷记杂事、轶闻。以“简”闻名的《（正德）朝邑县志》（陕西朝邑）只有两卷七个类目，上卷分为“总志”、“风俗”、“物产”、“田赋”四类；下卷分为“名宦”、“人物”、“杂志”三类。
这样多姿多彩的内容显然无法用单一的形式来表达，所以，地方志在体裁上也是兼采了多种著作体裁的长处。从上面《（光绪）山东通志》的例子可以看到：它用地图来表达山川城乡的位置和距离；用编年史的形式叙述历朝大事和各种事物的沿革变迁；用表格来列举文武官员和举人、进士的姓名、简历；用目录的形式介绍当地人的著作和当地文物；用传记的形式记载名人事迹；用随笔、杂著的形式记录轶闻、杂事。还有不少地方志在“艺文”部分，仿照诗文集的形式编录、赞颂当地名胜古迹或反映当地民情风俗的诗词和文章。地方志的体裁，同样体现了“综合”的风格。
