苏州自宋范成大《吴郡志》、明卢熊《苏州府志》后,纂辑久阙。明弘治年间(1488-1505年),吴宽、张习、都穆等人发起纂修《姑苏志》,因故未告完成,仅存遗稿。后王鏊在退居苏州后,致力于地方文献著述,受苏州知府林世远之聘,担任总纂,与郡人杜启、祝允明、蔡羽、文璧等整合范成大《吴郡志》和卢熊《苏州府志》,再参照吴宽遗稿各家著述,补充《卢志》下限以后事项,仅花了八个月的时间,修成了六十卷的新府志。