什么叫方志？方志的介绍

方志即地方志。它是以地域为单位(主要是行政区划)，按一定体例，综合记载一定时期的政治、经济、文化及自然方面的书籍。编修方志是中国悠久的文化传统。中国方志的内容由简单到复杂、体例由不完备到比较完备有一个发展过程，大约到了宋朝才逐渐定型化。明、清两朝，特别是清朝，是中国方志发展的繁盛时期，现存旧方志以清朝为最多。

中国方志的类型有主体与支流之分。主体类型主要是按行政区划而定，如通志(省志)、府志、州志、厅志、县志、乡土志和里镇志、岛屿志(卫志、关志、道志、盐井志、土司志也属此类)等等。支流类型就自然对象而分则有山志、水志、湖志、塘志、河闸志等等;就人文对象而分则有书院志、古迹志、寺观志、游览志、路桥志(记一方之琐闻、轶事，也兼及政治、经济、文化的杂志也属此类)等等。

方志的特征可概括为四：地域性是方志的首要特征。无论主体类型或支流类型的志书，都表明着特定的地域范围。由于各地的自然、人文情况千差万别，因此记载这些内容的志书，便具有鲜明的地方色彩。这是其他任何书籍所无法代替和突出的。时代性是由方志特定的成书过程所决定的。方志大都每隔数十年续修一次，这种前后相续的阶段性，也就是它的时代性。借助方志的时代性，可连续考察一个地区的历史和现状，摸索经验，以利各方面事业的发展。综合性也是方志固有的特征。随着社会发展、科技进步，除各学科本身的发展外，它们之间相互交叉、渗透，彼此促进，也是必然的趋势。作为地方百科全书的志书，要适应这种形势，也要不断提高自己的综合手段。实用性是由方志所蕴藏的极其丰富的资料所决定的。

在世界文献宝库中，中国地方志是一份举世瞩目的瑰宝。